Google reformuló la sección “Use hyphens to separate words” de su guía de buenas prácticas para URL. Según informó Search Engine Roundtable, el significado general no cambió: se recomienda separar las palabras con guiones y no con guiones bajos, porque eso ayuda a usuarios y buscadores a identificar los conceptos presentes en la dirección. El propio Barry Schwartz describió el ajuste como menor.
Es un cambio pequeño, pero sirve para ordenar una discusión que se repite en casi todas las auditorías: qué tan importante es la forma de una URL, cuándo vale la pena tocar las que ya están publicadas y cómo pensar las nuevas con vistas a la lectura humana y a la de los sistemas de IA. En esta nota repasamos qué dice la documentación, qué no dice y cómo traducirlo en decisiones concretas.
Qué cambió exactamente
El texto actualizado mantiene la recomendación: separar palabras con guiones (-) en lugar de guiones bajos (_). Lo que se reformuló es la justificación. La versión nueva explica que los guiones bajos se usan habitualmente para unir palabras que van juntas, como en el nombre de una función de programación (por ejemplo format_date), mientras que los guiones señalan con claridad un límite entre palabras. La versión anterior decía que ese estilo “ya se usa comúnmente” con ese fin, de modo que el cambio añade el contraste con el guion y retoca la explicación sobre los guiones bajos.
No se anunció ninguna novedad sobre cómo se procesan las URL existentes, ni una penalización por usar guiones bajos, ni un cambio de rastreo. Es una aclaración de redacción en una documentación que ya existía.
Qué dice Google, y qué no, sobre las URL
La guía de Google sobre URL insiste en ideas sencillas: que sean legibles, que usen palabras reales, que sean consistentes y que no generen duplicados innecesarios. En declaraciones recientes, según la recopilación mensual de Search Engine Roundtable, Google también habló sobre si la URL es un factor de ranking y sobre guiones frente a guiones bajos y emojis. Lo que podemos sostener con seguridad es lo que figura en la documentación: los guiones son la opción recomendada para separar palabras.
Lo que no podemos afirmar es que cambiar una URL de guiones bajos a guiones mejore el posicionamiento. No hay un dato oficial que lo respalde, y Google describe esto como una buena práctica de claridad, no como un truco de ranking.
Por qué importa para AEO y GEO
Una URL legible es útil porque comunica con qué trata la página antes de abrirla. Eso ayuda a las personas cuando comparten, leen o cotizan el enlace, y también a cualquier sistema que lo procese. En un entorno donde las respuestas generadas citan enlaces y los muestran como referencia, una dirección clara y descriptiva es una pequeña ventaja de presentación: el usuario entiende a qué lo estás llevando.
Pero tampoco hay que exagerar. Un slug perfecto no compensa un contenido débil, y no hay evidencia de que los sistemas de IA prefieran URL con determinado formato. La URL es una buena práctica de higiene, no una palanca estratégica.
Cómo pensar las URL nuevas
Para las páginas que todavía no se publicaron, recomendamos criterios simples que se pueden dejar escritos en una guía interna:
- Guiones para separar palabras. Es lo que Google recomienda.
- Minúsculas. Evita duplicados por diferencias de mayúsculas.
- Palabras descriptivas. Que el slug refleje el tema, sin rellenos ni cifras innecesarias.
- Sin fechas ni versiones si el contenido va a actualizarse. Una URL con el año obliga a cambiarla o queda desactualizada. Sobre este punto, vale revisar cómo manejamos las fechas en nuestra guía sobre fechas de publicación y actualización.
- Estables en el tiempo. Una URL debería poder durar años sin cambios.
- Sin parámetros innecesarios. Menos variantes significa menos duplicados.
- Generación automática revisada. Comprobar que el CMS produzca slugs con guiones y no mezcle separadores.
Qué hacer con las URL ya publicadas
Acá es donde conviene ser más conservador. Que una URL existente tenga guiones bajos no es motivo para migrarla. Cambiar una URL tiene un costo real: hay que redirigir, actualizar enlaces internos, canonicales y sitemaps, y se arriesga perder señales acumuladas. Google recomienda guiones, pero no dijo que las URL con guiones bajos sean un problema grave ni que haya que corregirlas.
Nuestro criterio es: no tocar lo que funciona. Si una página tiene tráfico, enlaces y buen desempeño, el riesgo de moverla supera el beneficio de un separador más prolijo.
Cuándo sí tiene sentido normalizar
Hay situaciones en las que revisar el formato de URL es razonable:
- Una migración ya planificada. Si el sitio va a cambiar de plataforma o de estructura, es el momento natural para unificar criterios, siempre con un mapa de redirecciones completo.
- Un problema de duplicados. Si coexisten variantes de la misma página (mayúsculas, parámetros, separadores distintos), conviene definir una versión canónica. Los criterios para elegirla los explicamos en nuestra nota sobre canonicales al republicar.
- Una sección nueva o un rediseño de contenidos. Si se construye desde cero, aplicar las buenas prácticas desde el inicio no cuesta nada.
- Un CMS que genera slugs defectuosos. Corregir la plantilla evita que el problema crezca.
Si decidís migrar URL: una lista de verificación
- Mapear cada URL vieja a su equivalente nueva, una por una.
- Implementar redirecciones 301 y evitar cadenas de redirecciones.
- Actualizar los enlaces internos para que apunten a la URL final.
- Actualizar sitemaps y etiquetas canónicas.
- Medir el tráfico y la indexación antes y después, en un periodo de varias semanas.
- Mantener las redirecciones durante un tiempo prolongado.
Errores que vemos en la práctica
- Migrar masivamente URL solo por cambiar guiones bajos, sin un beneficio medible.
- Incluir fechas o palabras temporales que obligan a cambiar la URL al actualizar.
- Mezclar guiones, guiones bajos y mayúsculas en el mismo sitio.
- Generar URL con caracteres especiales o demasiado largas que se truncan al compartirlas.
- Olvidar la paginación y las páginas de categoría al revisar el formato, algo que tratamos en nuestra guía de paginación y scroll infinito.
La regla práctica
Para las URL nuevas, guiones, minúsculas y slugs descriptivos y estables. Para las viejas, salvo un motivo de peso, quietas. La novedad de Google no cambia esa regla: apenas la explica un poco mejor.
Fuentes: guía de buenas prácticas de URL de Google Search Central y cobertura de Search Engine Roundtable.
